顺着苏简手指的方向,那百姓看到了那个硕大的炼丹炉,用一种十分难以置信的声音问道:“姑娘说的可是那个丹炉?”苏简点了点头,那百姓顿时声调都变了直直朝地上跌去,嘴里还喊着:“我的儿!”苏简连忙将冲姬考使了个眼色,姬考会意,连忙把那个百姓扶了起来,然后快步走到炼丹炉前,指挥着几名随同进来的侍卫道:“快把丹炉打开!”那几名侍卫互相看了看,然后迟疑地望向了姬发,姬发十分尴尬地清了清嗓子道:“还愣着干什么?救人要紧!”
不多时,丹炉被几名侍卫搭着梯子合力将炉盖开启后,自以为完成了任务,于是纷纷从梯子上下来,其中一名侍卫抱着好奇心向里面探头后倒吸了一口凉气,众人忙围上前去,那名侍卫的脸色也如同最开始姬发在宫门口见到的苏简和姬考那样阴晴不定,半晌,他才冲着已经下去的侍卫们沉声吆喝道:“搭把手!”那几名不明就里的侍卫再次搭着梯子上去之后也露出了和那个侍卫一样的表情,丹炉下围观的人们更加不解,然而,随着那侍卫伸手往丹炉里捞出来一个孩子之后,所有的人都大惊失色!
随着孩子被一个一个地捞出来,姬考已经面沉似水,在确定那些孩子只是昏迷没有生命危险后,那几名百姓也渐渐面色不善,顾不得身份悬殊,直接拉住了姬考的袖子问道:“公子,这事到底是怎么回事,我们的孩儿怎么会出现在这里?”姬考冷笑一声道:“哈,问得好,我也想问问我那好兄弟,这些孩子怎么会出现在这里!”姬发本来已经被接连被捞出来的孩子惊得说不出话来,一听这话瞬间条件反射地炸毛道:“我怎么知道,人是你找到的,你却来问我,我怎么知道!”姬考气得用手点指姬发,然后挥手从丹炉后面的小屋里拎出两个道士打扮的人,丢到姬发的脚边然后问道:“这两个人你总认识吧!”姬发仔细一看,顿时有些心虚道:“我纵是识得这二人又如何,这二人又和这件事有何牵连?”姬考咬牙切齿地指着这两个道士道:“就是这两个贼道士伙同你看守这里的侍卫将这些孩子抓进来的!”姬发听到这话,又看到那几名百姓眼中闪烁的恨意,不由自主地倒退两步,站定然后不忿道:“那又如何,朕本不知晓,就算有个管教不严之罪,你也不必如此咄咄逼人吧!”
姬考仰天大笑半晌才停下,带着一种恨铁不成钢的语气道:“你道他们为何要如此做?就是为了讨你这天子的欢心,你心心念念想要长生不老,又三番五次派人来催促,这两名妖道害怕若是再炼不出长生不老丹便要被治罪,这才铤而走险!”说罢,转头对那几名百姓道:“是我的不是,若是我能早些找到这些孩子他们也不至于受这么大的罪,这样,我会派人送些收惊安神的丹药给你们,你们这便随侍卫带这些孩子出宫吧,宫外还有些人等着呢。”听到姬考安抚的话,几名百姓感恩戴德地叩头致谢,然后并没有立刻走掉,而是互相看了看,齐齐跪倒在姬发脚边哭求道:“还请王上严惩妖道,还我们镐京城百姓一个清静太平!”姬发欲哭无泪,想要解释这事真和自己无关,可是人家又没直说是你是你就是你,想要安抚一番可是话都已经让姬考说了,于是,十分憋屈地捏着鼻子道:“你们放心,我身为大周天子,定会为我的百姓主持公道!”说罢,嘱咐几名侍卫将那些仍在昏迷的孩子背起来连同几名百姓护送出宫。
待人都已经走干净了,姬发这才鼻子不是鼻子脸不是脸地冲着姬考吼道:“都是你对不对?”姬考不怒反笑,淡淡地看着他问道:“是我?那两个妖道是我给你找来的?是我命令他们炼制长生不老丹的?是我授意他们去抓那些童男童女炼丹的?”姬发瞬间哑火,嘴里讪讪地不知道说什么好,然而却依然不服输地瞪着姬考。半晌,姬考才抢先说了句话打破了兄弟之间这种不友好的沉寂:“之前,我便怀疑民间丢失幼童一事和官宦有些关系,既然已经将此事查明,我就不担心坊间不安了,明日起,你也不要再说什么让位于我,也省的朝堂之上因为这点子事磨牙,我便还朝,你看着安排给我个位子也就罢了。”说罢,头也不回地离开了。一旁看尽了姬发尴尬的苏简此时也十分明智地告罪道:“想必王上此时还有要事处理,那民女便告退了。”说罢,逃也似地跑了,还不跑,等着姬发缓过神来灭自己的口吗?
在原地缓了半天的姬发好不容易才振作起来,厌恶地望着炼丹炉旁边捆着的道士,双目一凛,咬牙切齿地吩咐道:“给我把他们拉下去,连同那几名串联的侍卫,一同枭首,悬挂于城楼之上,以安民心!”说罢,一甩袖子,跑到自己老婆那里去诉苦喝心灵鸡汤去了。
与此同时,得知了闺女怀有身孕的常木锦此时正得意地坐在姬旦下手,本来因为这孩子的爹是个不靠谱的家伙这种感慨也因为自家闺女红润的脸蛋而冲击得淡了不少。小心翼翼地受了常云舒一礼的常木锦关切地问道:“最近如何,可有什么不适?”常云舒一脸娇羞地摇摇头道:“并没有,自从有了身子以来,夫君自是一天三次地关照我,就连胡姐姐也是经常亲自过来看我,还嘱咐厨下随时备着我想吃的东西呢。”说到这里,常木锦的脸色变得不那么痛快了,他那个傻闺女还一直把她“胡姐姐”当好人,天知道那就是个大杀器!越想越觉得妲己危险的常木锦简直都要拽起闺女回娘家养胎了!可是又不好明说:闺女啊,你那个胡姐姐她不是人啊!哦,不是骂她,她真不是人啊!还记得爹给你讲过的那个民间小故事不?狐妖妲己祸乱商朝,对,你那个胡姐姐就是内狐狸精妲己,快乖乖收拾收拾跟爹回家,千万别做了人家的下酒菜!如果是单独会面,常木锦也许就真的把这些话说出来了,可是这会儿不行,姬旦还在上头坐着呢!万一自己说的这话被姬旦不怀好意地捅了出去,再造谣自己有不臣之心蓄意挑拨,那自己要是不被拉出去人道毁灭那都是姬发圣母附身!想到这里,常木锦只好艰难地咽下了那一口并不存在的老血,捏着鼻子嘱咐了常云舒几句:“注意饮食,万不可掉以轻心,别到处瞎逛,小心身子!”然后就借故告辞了,边走还边想着是不是去找那个伯邑考公子讨要点驱邪的灵符回来。
回到家中,椅子还没坐热,外面一个小厮就慌慌张张地冲了进来,常木锦作为一个方正规矩的人,治下最为严谨,眼见自家的奴仆这么没规矩,正要训斥一番,那小厮冲口而出的一句话险些没把常木锦噎背过气去:“老爷,大事不好了,刚刚外面有一群百姓堵在咱们府门口哭喊着要见您,死活就是不肯再等到明日您去衙门!”常木锦紧锁眉头,整理了一下衣冠,然后匆匆吩咐道:“若是人少便都让进院子里来,都堵在门口像什么话!”小厮听到吩咐应了一声连忙跑了出去传话。常木锦也加快脚步来到前院。
只见有十几名中年男女带着孩子齐刷刷地在常府前院跪成一排仿佛是在等待常木锦的检阅,常木锦一见这架势眉头锁得更紧了。快步走过去扶起了一名中年汉子然后又温声将剩下那十几人也劝了起来,还十分贴心地让下人带着那些孩子去厨下吃些点心,待下人引着孩子们走远了这才开口问道:“你们这是……?”领头的那名中年汉子红着眼圈道:“天子脚下,贵人繁多,然而愿意替我们百姓说话的我们便只能想到常大人和伯邑考公子了,然而,此事事涉公子,我们不敢再劳烦他,只好求到常大人门下了。”常木锦听着这话中牵扯到了姬考,不由得神色一紧,问道:“到底是何事?”那汉子看了看同来的人,半晌,才鼓足勇气道:“我们这些人商议过了,愿意多子之家一家献上一名幼童,只求王上能够体恤我们给我们留点血脉!”这话说得就玄了,“你说什么?再说一遍!”常木锦一脸吃惊地望着那汉子,只希望是自己的耳朵今天限号听错了。
可是等到那汉子再复述一遍之后,百姓的好朋友常木锦常大人顿时炸毛了:“你们这话是什么意思,难不成是伯邑考他威胁你们献上幼童要行不法之事不成?你们速速随我去他那里讨个说法!”说罢撸胳膊挽袖子就要往外走。