第37章:范府风波

范进老爷连忙握住他的手，笑道：“顾老太爷与我家父早已结为金兰之交，咱们也是兄弟，何必再讲外人话语？快请进，快请进！”
两人一同走入堂内，坐定。曹孟得早已差人奉上茶水。范进老爷拿起茶杯，轻轻啜了一口，却猛地呛了出来，满脸不悦道：“这茶，怎的如此苦涩？我最爱喝绿茶，怎么今天居然给我这等苦茶？”
曹孟得慌忙上前解释：“老爷，绿茶大多产自北方，而北方此时正值寒冬，绿茶无从购买。最近府中所进的，皆是南方上好的红茶。”
范进老爷不屑地皱了皱眉：“红茶？这哪里是我喜爱的味道，简直难以下咽！你当管家这么多年，连我最喜欢的绿茶都弄不来，真是丢了老爷的脸，能做点什么？”
曹孟得脸色一变，躬身道：“老爷恕罪，老爷恕罪。老奴立刻去想办法，定会尽快解决。”
范进老爷冷冷地瞥了他一眼：“若绿茶弄不来，那就不用回来了。”
曹孟得的脸色骤然苍白，心中泛起一阵寒意。
顾将军替曹孟得开脱，说：“南方红茶也是很有名的饮品，小弟久在军营都很难喝到，所以这会儿倒喝得顺口。没想到世兄却只爱北方绿茶。”范进老爷叹口气说：“下人办事越来越无能了，不止是绿茶一事，其他事物亦是荒荒寥寥。不瞒贤弟说，敝府看起来表面风光，其实一些事就像这断顿的绿茶早颓败矣。”顾斌惊道：“何致如此？世兄休要自伤。”范进老爷摆了摆手，说：“不提这些不愉快的事了，说说咱兄弟俩的事。”
他清了清口，接着说：“顾范二府本是世交，愚兄前几年到贵府还能有幸遇见贤弟。自从贤弟到军营后，咱兄弟俩就只能遥思却很难会面。贤弟这几年在军营里忙于公务步步高升，不知今日怎么有空来愚兄这里一坐？”
顾将军说：“都是小弟的不是。小弟几年来征战沙场除匪剿乱，很少回家孝敬老父，自然连世兄这里也冷落了。前些日镇东大将军亲自督军在擂鼓岭一带围剿乱匪刘不同，打了几仗，刘不同是溃败逃窜，败回山寨以地形之险与我官兵相持。大将军借缓冲之际，命我在此一带为军营收缴些粮草。小弟今日就顺便回来看望家父。家父说，乳山镇别人你可不敬，唯范老太爷不可不恭。家父特命小弟来代家父向老太爷问安。”他一挥手，几个小兵抬上红木箱，说：“区区薄理，是孝敬老太爷的。望世兄接纳。”
范进老爷一愣，脸上不禁露出一丝无奈的笑容，缓缓说道：“哎，贤弟有所不知，这事也算是家门不幸。只是些小小的琐事，实在不值一提。”他挥了挥手，示意顾将军不必过多关心。随即，他抬眼瞥了一眼屋内的角落，目光似有些飘忽。“不过，说起来，也能算是些烦人的小事，听闻某些不知名的人竟敢在府上惹事生非。”
顾将军眉头微皱，心里却已明白几分，他本能地想要探个究竟，于是语气沉稳地说：“既然如此，还是请世兄为我详细讲讲吧，或许我能帮得上忙。”
范进老爷犹豫了一下，终于长叹一声，坐回椅子上，缓缓开口：“其实也无他，就是家里的一些杂事。正因为一些小人物勾结在一起，妄图扰乱我们府上的安宁，才让我不得不亲自出手。”
顾将军闻言，神色间并未显露太多的惊讶，只是轻轻点了点头。“原来如此，看来这些人果真胆大包天，世兄当真要加以整治。”
范进老爷叹道：“也只能如此，难得我亲自出手，却没能彻底清除这些害群之马。只希望这一场风波能早些平息。”
顾将军听后，心中不禁涌起一股敬意，随即笑道：“既然如此，世兄还请不要太过操心。这类事情我们定能处理得妥当。”他又转了话题，试图缓解气氛，“话说回来，世兄今儿个有没有什么打算？若是闲暇，倒不如和我一起喝个茶，聊聊近况。”
范进老爷轻笑：“好，既然贤弟提起，不妨就稍作歇息。倒也许可以谈谈其他事情，免得这些琐事搅扰了我们的雅兴。”
范进老爷微微沉思，开口说道：“其实，贤弟来得正是时候。昨夜我刚抓住一个蟊贼，正打算将他交给官府。”
顾将军愣了一下，问道：“怎么回事？”
范进老爷于是将昨晚的事情一五一十地讲给顾将军听。顾将军听后气愤地拍案而起：“这贼竟敢来我兄弟这里捣乱！真是不成话！看来我在剿匪方面确实没做好，让兄弟受了惊扰。”
范进老爷忙摇头道：“贤弟不必自责，这个蟊贼未必和刘不同有什么牵扯。倒是这贼不怕死，打得很硬，宁愿受刑也不肯招供。今天早上我正好在审问他呢。”
顾将军听后点了点头，说：“蟊贼的行事常有规矩，若是为了保全自己就出卖同伙，那他在江湖上就没有立足之地了。不过，世兄不用担心。既然这个贼这么顽固，那就让小弟带回军营，好好审问一番。军营中有专门的人负责审讯，若是他真硬骨头，我们也不怕。将他带回军营，恐怕他的同伙也不敢再来闹事。待我拿到口供，定会第一时间告诉世兄。”
范进老爷拱手致谢：“愚兄不擅长这类审讯工作，贤弟愿意代劳，实在是太好了。那就麻烦贤弟了。”