第3章钱袋掉湖

　　少年浮想联翩半响突然惊醒，这时腹中饥饿感更加强烈，一块石头扔将出去，“砰”的一声，在湖上激起一大朵浪花。那水花四溅的声音惊醒了船中的老汉，他老早便见这个十四五岁的娃儿在岸边扔石子，心中烦闷，想这鱼儿只怕早被赶走了，哪里还能捞到鱼儿！只是见他一个小娃玩耍胡闹，便没在意，此时见他扔石子的更勤、更用力，而自己打捞一个早晨竟没半点收获，回到家少不了家中泼妇的一阵臭骂，想起便心中郁闷，遂将全部责任怪到那岸上小娃身上，霍地站起身喝道：“哪的臭小子，这般没由头的胡闹，那石子扔在水中，我还能捞到鱼，快去别处玩罢！”
少年头一抬，见是邻镇上的泼皮赖大汉，先是奇怪这赖大汉也会出来钓鱼，转而一想，他无赖懒散惯了，这会儿定是被他家的老妖婆骂他整天无所事事，这才出来装模作样的打渔。于是哼哼两声没理，继续扔石子。那赖大汉是个泼皮无赖，平时欺弱怕强，好逸恶劳，在镇上坏事做尽，却惟独怕他老婆，今日晨早被他老婆喝骂，敢怒不敢言，清早冒雨偷了镇上赵员外家赵管事兄弟的渔网跑来河里打渔。少年之前好几次吃过他的亏，上次小石头还因不小心撞了一下他被他狠揍一顿，他们几个兄弟对赖大汉恨得牙痒。镇上被赖大汉欺负过的人很多，他也没认出这少年，见他不理自己，恨恨地丢下渔网喝骂声更大了几分：“你这臭小子活得不赖烦了，怎么这般胡闹？！有娘生没娘教的兔崽子！”
少年手弄着石子儿，听那赖大汉骂自己，也不生气，只是咧嘴哼笑。赖大汉见状更是喋喋不休地咒骂，什么污言秽语，市井无赖的骂辞源源不绝，见那少年依旧不理，想起自己一早便来这里打鱼，到这时已经过了一个多时辰了，还没半点收获，心火正盛便将所有过错怪到那少年身上，只怨恨他顽皮耍赖，见他悠然自得地坐在那对自己的骂声置之不理，火气更大，最后竟连祖宗父母的名头都骂了起来……其实，那少年来此不过是半个时辰左右，扔石子也是不多久的事，赖大汉自己既没打渔技巧又有一搭没一搭地撒网，打不到鱼是预料中的事，将打不到鱼的原因怪到少年身上实属无理取闹。
那少年被人打骂惯了，起初不理，可当他听到那人提起父母时，眼眶忽地红了一圈，想自己孤苦一人，从小便没了爹娘，前几年养育自己的欧阳伯伯也被山上的老虎吃了，哪有人管教？又听他骂自己祖宗不得好死，少年一撇嘴，心想：“我自己都不知道父母是谁，说不定这会已经死了，好不好死又关你事？况且，死就死了，又怎么有‘好死’‘坏死’之分？”
他不过十四五岁，于事故全然不知，到得后来，听赖大汉骂得久了，声音也哑了，心里不由得意起来，见他骂累了坐下来抓起渔网又要捞鱼，心想：“他娘的赖泼皮，我是你爷爷，你骂你爷爷祖宗就是骂你祖宗，骂我这么久，总不能让你白骂，你爷爷得好好补偿你啦，正好也替小石头报仇！”他从地上拾起几块大石头，在手里掂了掂，朝着那渔船用力掷了出去。那老汉刚坐下来，突然哇的一声大叫，只觉头顶一阵钻心的痛，手一摸，竟是一脸的鲜血，紧接着听见几声噗通的水浪声，抬头看见那岸上少年正拿着石头朝自己扮鬼脸，顿时怒火冲天，下意识地将手中的物事朝那少年甩去，突然脸色一变，那少年在岸上好不得意，原来赖大汉顺手甩出去的竟是手中的渔网。见渔网掉在水里，赖大汉急忙去捞，只听咚的一声，怀里一个小布包顺着船舷掉进了湖里，瞬间便没了踪影。赖大汉“啊哟”一声，脸上一阵急色，那是他偷渔网时顺手牵羊偷的钱袋，怎的一个不小心就掉进湖里了？！
岸上的少年见他狼狈的样子，幸灾乐祸地怪笑两声，故意道：“怎么，赖泼皮，丢了什么宝贝啊？”赖大汉听了气急败坏，急忙摇船要去教训那小孩，少年见状，先是一愣，心里大叫不好，忖道：这样走了就等不到万丰镖局了！可转念一想，被赖大汉逮着只怕小命不保了，还是走吧！
那船离岸边不到两丈远，他这一迟疑，赖大汉已经摇船逼近，见他要逃，急将桨竿横扫过来，拦住了他的去路，仔细一看，立马认出他来，大喝道：
“欧阳过，原来是你这个臭小子，看我今天不好好教训你！”说着便要跳下船。欧阳过一惊，急忙伸手拉住桨竿，慌得往后退了两步。赖大汉正拉着桨竿的另一头往下跳，被欧阳过这一拉，竟一脚踏空，“噗通”一声滚进河里。
欧阳过看着赖大汉像球一样滚进河里，惊呆了！他只是本能地拉住桨竿想拦住赖大汉的，却不知竟错有错着地将他带进了水中，见赖大汉死命地在水里挣扎，哭爹喊娘地大喊“救命”，心里纳闷：靠近岸边的水位不深，至于让赖大汉这样鬼哭狼嚎么？
他心里好奇，也没想逃走，撑着下颌正思量，忽的会意过来，原来那赖大汉贪生怕死，又不识水性，掉进水里就拼命挣扎，哪里管得了水深多少。其实只要他站起来，那水位也只是到他的腰间而已，欧阳过与小石头那几个小混混经常在这一带玩水，心里十分清楚，于是环抱双臂上前一步道：“这水又淹不死你，干嘛狗一样的乱抓乱嚎啊？”
赖大汉经他提醒，登时清醒，站直身躯，那水果然只到腰间，于性命丝毫无碍。
河水冲去了他脸上的血迹，露出他脸上几块像搭着蛇皮一样的疤痕。欧阳过本来见惯了他这副丑恶样儿，此时却故意夸张地往后大跳一步，拉长声调怪声怪气道：“咦？赖泼皮，你好像破相了啊！”赖大汉索性脸一跨，瞪着欧阳过像要杀人似的。欧阳过这才想起，自己本是要逃命的，他朝赖大汉大叫一声：“你爷爷不陪你玩啦！”转身走时还像模像样地摇头叹息：“出了这个泼皮无赖的孙子真是家门不幸！”
赖大汉听他一叫，直气得要垂足顿胸，脸上青筋直冒，左眼角被砸的伤口一崩，顿时鲜血直流，最后只能捂着头眼睁睁地看着欧阳过转身溜进丛林不见了，心中直骂他祖宗不积福，生了个天杀的兔崽子。
欧阳过溜进丛林，跑了一阵才停下，这时才记起来自己肚子还饿着，于是钻进林中摘了些野果子往嘴里送，他先是狼吞虎咽，后来想起赖大汉骂他的话，心中一阵酸苦，也没心情再吃什么果子，只是坐在一棵枯了的老树底下，想起抚养自己的欧阳伯伯，心中一阵悲苦，突然哇地一声大哭起来。想到自己的凄惨身世，想到养父被老虎吃了的场面，哭得更加大声。
这少年名叫欧阳过，从小便被遗弃在老虎涧，那里老虎经常出没，一日，一位猎户经过，闻听山中有婴儿的啼哭声，心中大惊：谁敢带着孩儿上这老虎涧？遇上老虎可就大大的不妙了！于是寻着婴儿的啼哭声，找到一条溪涧，仔细一看不由地大吃一惊，两只老虎正围着一个竹篮转着圈圈。竹篮深约半尺，不时有只小手伸出。猎户看时，背心不禁冒出冷汗，原来那竹篮中正躺着一个婴孩，想那两只老虎围在一边，那婴儿哪能活命？自己纵使出手去救，一人一双手，怎能去对付两只这么雄壮的老虎？弄不好还要丢了自己的命。这样想着，心里不由咒骂：哪家的父母这么没心没肺，竟将自己的孩儿丢进这老虎窝来了？
正自着急，却见其中一只老虎仰天咆哮一声，突然俯下身来，往竹篮里靠，那婴儿的啼哭声突然终止。一层冷汗瞬间罩上了猎户的额头。约莫过了一刻钟的工夫，那俯下身子的老虎站了起来，往旁边的老虎身上蹭了蹭，两只老虎突然奔了出去，消失在溪头层林中。猎户抹了一把脸上的汗水，小心地走向那溪头的竹篮。却见那竹篮中的婴儿正闭着眼，脸上红扑扑地像睡着了一样！身上却一点伤痕也没见着。
“难道这婴儿还活着？”
这念头从心中一闪而过，猎户心中存着一丝侥幸，伸手去探，脸上颜色立刻舒展开来，大喜道：“还活着，还活着！”
想起方才老虎俯下身子的样子，心中疑惑，抱起那竹篮中的婴儿，仔细端详一阵，见他脸上红润，心里犯疑：“莫非那只老虎在给这孩儿哺乳？”
这样想着心中更加惊奇，不由叹道：“这孩儿将来必是人中龙凤！”
那婴孩被山林老猎户老汉抱回抚养，那老汉看着怀中的婴儿又喜又忧，喜的是他老汉世代以打猎为生，不曾出林，他如今孤身一人并无妻室子嗣，本以为会就此孤独终老，未料竟在山林中拾得一子；忧的是他孤身一人，要养一个刚出生的婴儿却也为难，想起这孩儿身世，被父母所弃却被虎兽哺乳喂养，心中又是怜惜，又是惊奇。
想那孩儿竟从虎口中活了下来，将来必有过人之处，正巧他在包裹着那孩儿的襁褓中看到一块透着绿光的半块玉牒，上面刻着一个“邍”字，他身长在草野间，父母在他幼时便已经去世，大字不识几个，仔细瞧这个字，像是一个“过”字，又不肯定，翻开玉牒反面，上面正刻着那孩子的生辰八字和姓名——己未年（弘治十二年）酉时欧阳过。
“欧阳过？”思量左右，觉得“过”字也正好对着玉牒中的“邍”字。
但他却不知，那个字并非是“过”而是一个“邍”字，与“原”字同音，“掌四方之地名，辨其丘陵坟衍邍隰之名。”这个字是天门七风煞出使任务时所佩戴的令牌。
天门乃西域密宗的迁移中原的一个江湖派别，其下高手如云，分属各大分舵其中以天门七风煞七大高手最令人瞩目。天门行事诡秘，多年前叱咤江湖，一度与当时的武林盟主凌浩争锋天下，后来不知道什么原因，一夜之间便在江湖中消声觅迹。而这婴孩怀中的玉牒就是天门七风煞所佩戴的令牌。
那猎户身在草芥自然于江湖武林中事，丝毫不知，只当是哪个贵福遭逢大难无故丢失了这可怜的孩儿，于是便将襁褓及玉牒好好收藏，只希望尽心将孩子抚养长大。但他孤身一人，要抚养一个婴孩却也不易，于是便上山抓了一只母狼，每日取奶喂养孩儿。父子俩相依为命，安安乐乐。转眼间便已经过了十年了，这天，爷俩上山打猎收获颇丰，正说说笑笑地准备下山时，忽听丛林一侧一阵呼呼的声响，父子二人心中陡然一惊，具想：听这声音像是虎豹。
欧阳过向着声音传来的方向望去，只见层林密布。老汉拉紧长弓，将欧阳过拉回自己身后，慢慢朝声音传来的方向走去。
欧阳过眨巴着小眼睛，屏住呼吸，紧紧地跟在父亲身后。突然一个趔趄，欧阳过腿下一软，径直扑了出去。老汉心中一惊，下意识地伸手去扶。却见欧阳过趴在地上，眼睛瞪得跟铜铃一般，只盯着前方，脸色吓得苍白。老汉顺着他的目光望去，唬得一跳。只见一只母虎带着三只小虎正直愣愣地盯着这边。老汉不敢再动，只是小心翼翼地将手中的弓往上抬，心砰砰直跳，身上也直冒冷汗，心里暗暗叫苦：“我这一箭出去，纵使下了狠手只怕也只能杀死一只老虎，还有三只是万万对付不了的，只怕今日我和过儿要死在这虎口中了！”他心里还在盘算如何能救欧阳过，心想，自己打猎一声，杀生太多，只怕是大限到了，可欧阳过只是个孩子，这样丧命，未免有些可惜！欧阳过虽不是他亲生儿子，但是他一手抚养长大的，这父子间的感情只怕是一般的亲生父子也赶不上，此时他心里决计想不到自己，只是想着怎样能救欧阳过。于是低声道：“过儿，待会我一放箭你就跑，能跑多远就跑多远，不能回头，知道么？”
欧阳过只是个十岁小孩，没什么太多的顾忌，平时见惯了爹爹打猎的威武场景，只当他跟平时一样能一箭解决了这四只老虎。可是，他又知道老虎的厉害，此时心中固然害怕，却总想着爹爹在，就什么事都没有。可是他却没想到，爹爹平时打猎都是让他在一旁站着的，从未像今天这样。他一向听爹爹的话，此时听爹爹说让他跑，想都没想就“嗯”了一声。
老汉一听，大叫一声：“走！”与此同时已经射出长箭，欧阳过应声拔腿就跑，听见后面一阵老虎的嘶吼声，他忍不住回过头来看，却一下子被惊呆了，只见四只虎咆哮齐上，直扑向老汉，那只母虎蜷身一跳，张开血盆大口，一口咬住了老汉的脖子。老汉连话都没说出来便被几只老虎撕碎了！
看见老汉鲜血直溅，老虎皮毛全被染红，欧阳过眼泪迸流，双腿几乎不着力，想要拔腿逃跑却又无力，心里憋着口气，几乎要叫喊出来却又发不出声。
片刻之间，老汉的身子便被吃得精光，那母虎仰天咆哮，突然转身，精光四射的眼睛直盯着欧阳过蜷缩的身子，慢走了几步，突然加快速度，径直朝他奔来，须臾间便已欺身而来。欧阳过只觉四周围弥散的全是爹爹的血腥味，惊得大叫“救命”眼见自己的小脑袋就要进虎口，却再也发不出声。未料，那母虎突然住口，上下牙磕磕两下，竟缩回了身子，扭扭身子在欧阳过脑袋上蹭了两下，又退了两步，另外三只小虎吞了自己嘴里的肉食后，朝这边奔来。
欧阳过突然恢复意识，紧紧手中捏着的几枚石子，随时准备出手，却未料到，那几只老虎，围拢着转了两圈，径自离去了！
见老虎离开，欧阳过全身力气被抽了一般，瘫软在地上，这才知道自己吓得全身冒汗。看着前面一滩血迹，还有一些碎骨，欧阳过想起爹爹被老虎吃掉的样子，哇地一声大哭起来……
自老汉死后，欧阳过便孤身一人流浪，他从南昌辗转几番，来到江南，自此流落繁华的扬州城，偷鸡摸狗地混日子。