第4章：订婚：姑爷好优秀

人逢喜事精神爽，近日来，乔丞相每天乐呵呵的，乔府上下人人都红光满面。
丫头们趁着休息叽叽喳喳地讨论着，说夫人购置了好多服饰妆品，那头簪步摇耳环手镯可是一箱一箱地往家搬。要问那搬箱子的赵七累不累啊，赵七抹一把额头的汗，憨实地笑了：“是挺沉的，这不为了咱小姐，再沉也合算！”
伙房的大娘们近日接到的食材都是上等品，那些个一等的燕窝鱼翅和连盒子都精雕细琢过的佐料太难见了，每日开炉火之前，对烹饪充满热情的大娘们都要先宝贝地摸一摸。
扫地的小厮也清闲了，院儿里十丈软红，箱奁齐齐排开，剩下的空地少，每日用不到一个时辰就扫完了。结束后，几个小厮便齐齐凑到大丫鬟跟前，瞅瞅看今日小姐又拣了哪些物什出来发给下人。
“去去去。”大丫鬟红扇挥挥手上的锦帕，“你们这些糙汉子过来能有什么好处，那些头簪倒是你们能戴的吗？”
“扇儿姐姐，嘿嘿，这若有扇儿姐姐看不上的便挑拣挑拣赏了我们，我们好拿去哄哄家里小妹们也免得浪费了这些个稀奇哟。”小厮们谄笑着，红扇却只是小碎步踢踏了一路，也不搭理，偶尔捏个兰花指轻轻托一托发髻，用鼻子哼一声。
这才有眼尖的小厮看到她发梢嵌着的簪子，不知顶端圆润的珠子是什么，却是莹莹发亮。他便说了：“扇儿姐姐的簪子好生亮眼，是个什么稀罕物？”
红扇终于满意地展了颜：“算你有眼光，这可是小姐特意赏我的。嬷嬷说这东西要把地挖个几百尺才找得到拳头这么大一点，还得派最高级的工匠打磨好些日子才做得成。说来这新姑爷也是用心，不送黄金俗物，聘礼全是难寻的珍贵东西。”
“小姐可真是慷慨，这么珍贵的东西……”小厮们瞪大了羡艳的眼睛叹道。
“你们是不知小姐性子的，我离得近便早习惯了。”红扇摆出大丫鬟的架子，“我们小姐可不是寻常女子，才不管东西贵不贵重呢，她只说这簪子太尖，刺得她的脑袋生疼。但本来，这珠子太滑是没法像平常那般嵌在簪头的，须得打个洞将簪身刺进去固定，这样簪子就细了哇。唉，是挺疼的……”
小厮们虽似懂非懂，但也在红扇心情舒畅地分了些玉扳指之后，同样心情舒畅地走了。
是的，乔兮的婚事，就这样在人人都心情舒畅的环境下，紧锣密鼓地筹备着。
——————————————————————————————时间回到前几日，乔丞相仔细看着昭京才俊的名单，想给女儿选个合适的夫婿。
乔丞相的想法很简单，只有两个要求。一是要配得上他的女儿，他的女儿容貌妍丽气质出众，丈夫不能是歪瓜裂枣的；他的女儿聪慧机敏多才多艺，丈夫自然也要才高八斗博览群书；他的女儿出身名门身世清白，丈夫自然也要家境优越身家丰厚……
可乔丞相翻遍昭京花名册，不是看这尚书家的公子朝天鼻不好看，就是嫌这侍郎家的公子瘦若竹竿。商家的儿子一身铜臭，武将的儿子皆是粗人。或是考虑皇亲国戚……听说五皇子倒是所有搬出皇宫另设府邸的皇子里最俊逸最有才的了，可皇子嘛，未来皇位争夺之残酷，若没成功自然成了冤魂，若成功了那还不得后宫三千，和乔兮过些日子去选秀女有何区别？
乔丞相为着女儿也顾不上君臣之礼了，在心里可劲地嫌弃着皇帝的儿子。头发又急白了几根，觉着这昭京没一个能配得上他家乔兮的。殊不知那些配不上的公子们也在家中誓死争斗不愿娶乔兮，个个顶着一张如丧考妣的脸夜不能寐。
算来算去似乎只剩顾竹彦，可乔丞相嫁女第二条便是，不能是顾竹彦。
问乔兮有什么要求。恰好乔兮近些日子不弹琴了，改成画画。她泼墨画了一副山水给乔丞相，乔丞相解了无数个答案又怕自己解错，于是派人去询问。
乔西用画笔挠挠头，说：“哦那个不是要求，是送给爹爹的。我的要求嘛……成亲后我还得去思饮学院上学，若同意我就嫁。”
乔丞相一口老血差点没喷出来，又开始烦心女儿是否知道了顾竹彦将任太傅一事，想想又觉得没太可能……成亲之后再见顾竹彦也没用了，她又何必。
总之乔兮打出生起就没让乔丞相宽心过。
不过，乔兮这话着实拦住了一些人，那些说媒的一听这要求，都说使不得，妇人如何能抛头露面，更别说和一群黄花闺女毛头小子挤在一起念书了。公子们也是板着脸说“不行，虽说乔小姐才貌着实令小生心生爱慕，但小生意志坚决，绝不允许自己的妻子终日混在学堂，望乔丞相宽恕。”他们个个眉头紧皱一身正气，但语气着实太开心，脚底抹油溜得飞快生怕乔丞相改变主意。
乔兮也不急，每日和喜河躲在大前院的大槐树上，一人倚一根树桠看着那些人拎了礼呵呵笑地进门来，末了又拎着礼乐颠颠地出门去。两人翘着腿扯着槐花，乐此不疲。
——————————————————————————————终于有一日，来了一人。
乔丞相已经被这几日连续待客扰得身心俱疲，却依然撑着身子携了夫人走到主堂。他想着就不听那人自报家门的冗长一串了，直接把丫头的要求一说，也免得白费力气。
他整理了一副严肃的神情，让自己看上去精神些有派头些，乔夫人则是一如既往地温婉微笑。
彼时主堂已经立了两个人，一个黛紫色广袖宽袍，一个藏青色窄袖短打。
乔丞相一边坐上主位，一边打量那一主一仆，虽不动声色，但着实心生讶异。
昭京何时有这号人物？看那眼神清澈却沉着，便知是个坦荡可靠的性子；额角圆润没有突起，定是处事沉稳情绪波动小的；鼻梁正，唇色饱满，可知正直而不薄情寡义。身旁随从毫无怯意，可见家室大，而身稍侧向主子，尊重护主，可见主子以德服人。
乔夫人也打量着他。小子身量好，身形颀长而紧实，能将那没有衣垫的宽袍撑出形态；小子肤色白皙剔透，倒像个女儿家，定是从小家境不错吃喝皆上品；小子长发光泽有度，唇色也鲜亮，必定身强体健，不是个花天酒地的纨绔。只是这张脸太过艳丽了些，怕是比我家闺女还美上几分。
两人心思都定了定，算是比较满意。
便看青年合手作了一揖：“不才林见深，这厢拜过乔丞相、乔夫人。”
乔丞相眯了眼，道声坐。林见深便从容不迫地迈步入座，身边随从立在他后方。林见深今日带着向来随行的路安，他武功高深，与林见深年龄相仿，算是一起长大的。
乔丞相见他不卑不亢谦和有礼，变了主意，想要听听他的家世。若真是好人家，便是让乔兮退一步也行，否则还真嫁不出去了。便吩咐了丫鬟斟茶，准备直入主题。
“林公子此行目的我已知晓，只是不知公子的长辈和媒人却是在何处？”
“后生年纪尚幼之时，二老便已亡故，唯有一位老管家扶持林某多年，林某视如生父。”林见深一本正经，想着胡伯若知道了必定又得抹泪感慨个不停，“后生念其体弱，不忍令他操劳，便留他与媒人一同留在家里，自行前来拜见了。”
见乔氏二人皱着眉，林见深继续说：“终究爱慕乔小姐的是林某人。若婚事成了，便传他们过来，把这提亲的行头挨个过了，若是林某福薄，便也免他辛劳。”
乔丞相听着这话倒是若有所思，可见这林见深也是个不讲虚礼的，与乔兮还真有些配。但他如此大胆就不怕惹怒老夫？乔丞相有些矛盾了，分明该气他不把自己放在眼里了，可这孩子端正直率敢做敢当的模样又极其和他胃口。
他决定先不追究，说道：“还请林公子报上身家来历，便于老夫斟酌。”
林见深点头，平缓地说：“林某系祁兰人氏，虚岁十九，于半年前初入昭京，在昭京接管了红庄，混得一口饭吃。”
他说祁兰的时候，乔丞相便面露异色，说到红庄，乔丞相更是脑子里电闪雷鸣。
祁兰族！红庄！
眼前这个毛头小子，便是那风云昭京的红庄的老板，只道那老板极善商道，红庄本来只是普通酒楼，然新老板来后更改了红庄格局，打理了堪堪半年，身家便已丰厚只稍逊于百年的云腾钱庄。本事这般大，官场人尚要敬畏几分的商业怪才红庄老板，未曾想这样年轻！
乔丞相沉默了，林见深也沉默着，乔夫人只好沉默，路安本来就很沉默……
树上人不沉默了，念念叨叨：“这个林见深，拖沓得很，哪来那么多话，提了亲快些滚，我爹近日可累着了。”
喜河抬眼看了看乔兮，继续睡觉。
但林见深没滚成，乔丞相将他邀至书房，两人促膝而谈一整夜。天亮了，林见深和乔丞相才出来。
他们谈了什么，无人知晓。但这婚事，却是从此定下了。
乔兮假惺惺地闹了一回，在被乔丞相告知林见深同意让她继续就学思饮学院，甚至极其赞成之后，才从此消停，继续过上了写字描画爬树打架的生活，哦，生活中又多了一项——把林见深送来的过于艳俗的饰品挑出来。
胡伯知道该不高兴了，艳俗？这些人间难得几回见的东西送你你还嫌艳俗？！乔小姐你知道价格吗，你知道吗！
——————————————————————————————不知不觉日子就到了，便到了乔兮成亲的头一天。所有事情都张罗好了，唯有一件事，弄得整个府里都愁眉苦脸：乔兮小姐，不肯打耳洞。
东安国没有哪个女子是没有耳洞的，按照传统，这里的女子三岁又称作“穿耳”，富贵人家是要摆席宴客的。当时乔兮也打了，可后来觉得累赘，一直不戴耳环，耳洞便慢慢长好了。乔母提了几次，乔兮一直没有听，便也由着她去。
可这终生大事，必得打上耳洞才行。耳洞讲究的是一个位置端正恰好在耳垂中央，需要女子端坐在凳子上将近一个时辰，由耳洞师仔细测量过了，才打。
所以当红扇传夫人话让乔兮去打耳洞之后，乔兮询问了过程，得知要端坐一个时辰，便手一挥：“不去。”
红扇当即回复夫人：“小姐不肯打耳洞。”
于是一群女人就炸开了锅，开始叽叽喳喳商量要如何说服小姐打耳洞。
“要不告诉老爷让老爷去说。”
“老爷日理万机，莫要多添事端。不如我们将好看的耳坠子给小姐看看，指不定小姐就想戴了呢。”
“小姐不爱打扮，我看不如让姑爷说吧，小姐一准听姑爷的。”
“先别说这明日结亲今日不能见面，便真是姑爷来了，也说不通的。”
“要不……”角落里传来怯怯的声音，“找顾公子吧……”
于是所有嬷嬷丫鬟都不讲话了，乔夫人本来坐在小榻上由着大家讨论，此刻眼神也黯淡了。
她不知老爷为何不同意丫头和顾公子的事，但老爷向来宠着她，想必是有什么必要的原因吧。
乔兮，必定也懂，才会这样温顺地嫁与他人。她的女儿她清楚，平日里再怎么跋扈不守规矩，可心里那根线守得死死，人心的那杆秤，也端得平平。
乔夫人起身，那最后讲话的丫鬟瑟瑟发抖地跪在地上，乔夫人柔声说：“跪着做什么，起来随我去看看小姐罢。”
——————————————————————————————这厢乔兮还在画喜河的侧脸，又抱怨喜河眉毛淡，让她总是调不匀这个墨色。
喜河头也不转，说：“小姐画技不精。”
便听院里有轻响，乔兮便趁机搁了笔，拖着喜河走出去。
院里人却已哈哈大笑，转身来是眼波流转掩不住的少年风流：“我方才听你娘那边在想着怎么让你打耳洞，正闹腾着呢，有个小丫头说错话都跪地上了……你便是连个耳洞也不肯打？”
乔兮心中喊冤，她不过是随意挥了挥手，若红扇再说一句她想必也就去了，现在弄得鸡飞狗跳，可真是……
却是撇撇嘴：“你怎么又来了。”
“我来给你打耳洞。”
“不劳烦了，我现在就去找我娘。”
“那我告辞了。”林见深拱拱手。
“不送。”乔兮也拱拱手。
林见深便飞身而起，黛紫的袍子张扬如展翅的蝴蝶，忽而他似乎定了定，快速出掌，手心不知射出了个什么东西，将一片快要落到乔兮头上的树叶钉在了墙上。
乔兮摸摸头，又看看树叶，除了中心一点完好无损，力道拿捏精准位置毫无偏颇，最重要的是，快。乔兮手一伸，抓住已腾空的林见深的脚踝硬生生把他拽了下来：“给我打耳洞。”
林见深被拽了下来，却站得很稳丝毫不狼狈，极尽艳色的桃花眼含笑看向乔兮，脸上每一处都在说“我就知道”，他两手一抄：“求我。”
乔兮挑了挑眉，然后说：“求你。”
林见深一拳打在棉花上，很有些不快，但却保持好风度地捉起乔兮的下巴看了看，然后往后退了一步，霍然出手。
唰唰两声，乔西只觉得两耳一痛然后一凉，似乎便结束了。
乔兮打了世上最快的两个耳洞，很是满意，欢快地说：“感谢林兄，林兄继续告辞吧，我就不送了。”
然后便转身回房，却被人抓住了手腕扯了回去，尚且惊异，林见深却已经捧住了她的头，声音低沉地响起：“我看看打准没。”
乔兮有些抗拒，正想给他一脚，却听得门口有人啊了一声。
乔兮转头，看见她那温柔的娘亲似乎被惊得不轻。