第30章:恩怨难偿

曹孟得闻言，冷哼一声：“小飞鸿刚刚降生，韩娥气焰正盛，范府眼下的确无人能敌得过她。不过那韩林儿，仗着自己的狗仗人势，竟然妄想替代我，成为范府的管家。这一点，成了我心头的大患。即便母老虎不出手，我也定要把他除去。十年风风雨雨，我在范府打下的江山，岂是他这等人物能轻易取代的？”
黄四娘听后，面露忧色：“可韩林儿不是曾经救过你一命吗？你这么做，难道真忍心对自己的救命恩人下手？”
曹孟得嗤笑一声，语气带着几分不屑：“你都快成徐娘半老了，怎还这般天真？告诉你吧，那农夫根本不是什么救命恩人，反倒差点害了我性命！”
黄四娘惊愕地瞪大了眼睛，急忙问道：“怎么回事？你怎么从来没跟我提过？”
曹孟得眼神一暗，缓缓道来：“我年轻时，身无分文，身患重病，几乎死于街头。有人用破旧的床单把我裹起来，将我从死神手中拉回，但那人不是韩林儿，而是另有其人。”
黄四娘顿时更加困惑：“那到底是誰？”
曹孟得深吸一口气，低沉说道：“其实，她就在我眼前，离我并不远，而你却始终视而不见。”
就在此时，窗外忽然传来了一声轻咳，打破了屋内的寂静。声音虽轻，却足以引起黄四娘的警觉，她不由得脱口而出：“难道是她？”
曹孟得望向窗外，目光凝重，缓缓点头：“没错。她才是真正救我命的人。”
曹孟得透过窗户凝视着那位老女人蹒跚的背影，脑海中不由自主地浮现出那段往事：年轻时的他饥寒交迫，困顿不堪，靠在街头奄奄一息。就在他快要失去意识的时候，眼角余光中忽然出现了一个神情忧郁的女人，她背着一床破旧的被褥，怀里抱着一个婴儿。那时他已经几乎无力再睁眼，却感觉到那女人叹了口气，轻轻解下背上的破被，把它严严实实地盖在他的身上。破被的温暖让他稍微恢复了些许知觉，然而，不久后他又感觉到有人在拉扯这床破被。他急忙睁开眼，看到的是韩林儿，他虚弱地问：“你拉被子做什么？”韩林儿当时以为他已经死了，想趁机拿走那床破被。当她听到他开口说话时，吓得连忙后退一步。像韩林儿这样不知廉耻的贱人，居然会和一个奄奄一息的人争夺一条破被。
韩林儿被吓到，却随即灵机一动，狡黠地说：“我拉被子是为了给你暖暖身，救你一命。若不是我把被子给你盖上，你现在早就冻死了。”他死里逃生后，进入范府做了一个下人，靠着这份勉强维生的工作，他死心塌地地做起了苦力。几年来，他凭着任劳任怨、勤勤恳恳的态度，终于得到了范进老爷的青睐，破格升为管家。
然而，他没有预料到的是，机智的韩娥子从一开始便不走正道，从狗洞里钻进范府，不仅褪去尘土展现了她的美貌，还迅速爬升成为了范府的少奶奶。韩林儿自然也紧随其后，紧紧抓住了自己的利益。为了与韩林儿父女搞好关系，曹孟得决定装作没有察觉那天街头的往事，把韩林儿当成自己的救命恩人。与此同时，韩林儿误以为曹孟得没有识破当时的事情，仍然自以为是地将自己当作恩人，肆意妄为。
曹孟得心里清楚，韩林儿虽然是个南亩农夫，却想借着自己与少奶奶的关系，取而代之，成为范府的新管家，这直接触及到了他自己的命门。他曾经付出了那么多心血，为什么忍受这么多劳累？为了什么？他一步步走到今天，成为了范府的管家，能在这个庞大的家族中占有一席之地，难道容易吗？他的辛劳和努力，外人根本无法理解。即使是黄四娘，他都从未向她倾诉过自己的苦衷。
韩林儿想凭借自己女儿的关系取代他的位置，这是他万万不能接受的。他已看出，范进老爷并不打算提拔韩林儿，毕竟范府是范进老爷的根基，传承百年，这样的家业怎能交给一个只有关系、没有能力的南亩农夫？范进老爷不答应，旁边那只母老虎更是虎视眈眈，若真的让韩林儿父女有所得手，怕是连他自己也会被吞噬。即使母老虎不亲自出手，他知道自己也难逃被吞噬的命运。
韩娥子父女和雪雁母女只间的冲突已经开始，这让他暗暗欣喜。鹬蚌相争渔翁得利。他表面上看起来苍老平静与世无争，其实暗里早就盼着他们斗得头破血流鱼死网破。他甚至希望范进老爷也加入其中，一家人斗个天塌地陷，他好从中渔利。他恨范进老爷三番五次地虐待她的情人黄四娘，可他作为一个奴才，只能眼睁睁地看着范进老爷恣意妄为。而有几次范进老爷在屋里糟蹋四娘，他竟然站在外面听范进老爷嘎嘎地淫声！听着四娘的呻吟尖叫，他心急如焚恨不得进去劈了那老色鬼。但一时不忍则乱大谋，他觉得真正翻身的机会还没有到来，所以他只有忍，一边自慰一边劝自己继续坚忍。
他既然身为范府管家，早想方设法暗里攒了一些钱财，经济上已经有了很大的提升。他要好好报答救命恩人老女人。他在野外破屋里找到老女人拿钱给她，老女人坚决不受，说：“我本是为了一个负心汉而流落天涯的落拓难妇，天可为房地可做床，天地就是我广漠的家。我要钱财何用？别人视钱财为珍贵，我却视它为累赘。”无奈之下，他就在镇南僻静地方盘置了一家客栈，再三劝说老女人住了进去。说是客栈，其实是他和黄四娘幽会的秘密之所。