第23章：烈焰与追击

“该你了，曼达林。”亚瓦的声音带着一丝暗示，他的目光转向了前方，仿佛能穿透一切。
随着曼达林轻轻挥手，周围的温度骤然升高，空气扭曲，仿佛有一只无形的手在强力压缩这片空间。随着空间的剧烈变动，两股炙热的火焰如同巨龙般喷出，向着加伦和牧师们扑去，火焰席卷四周，吞噬着一切。
加伦被吞没在火焰中，双臂举起试图护住头部，尽管承受着极大的痛苦，他依然强忍着没有倒下。那烈焰几乎吞没了他整个人，猛烈的火舌四射，痛苦的怒吼穿透火海。就在火焰肆虐之时，牧师们也快速反应，念起祈祷，尽全力施下奇迹来减缓火焰的威力。然而，这股滔天的火焰却极为顽固，最终只将其稍微分散开，但未能完全消失。
“加伦！”维尔拉姆的声音像一道闪电一样划破战场的混乱，他看到了加伦被火焰吞噬的瞬间，心中有一丝急迫的涌动，突然，他猛然起身，原本就在混乱中的他显得异常迅捷，跃至前线去支援。
伴随着爆炸的余波，尼禄顷刻间又站起身来，奋力冲向另一名牧师，为了让他有机会逃生，尼禄必须采取最果断的行动。以他在这片战场上的经验，快速决断一切，带着几乎是直觉的反应，尽最大努力避免那即将落下的致命一击。
疼痛几乎让尼禄的意识无法保持清明。胸腹间的创口被不断撕裂，仿佛有巨大的铁铲将他体内的肌肉撕开，逐渐深入，他的每一寸肉体都感受到极度的痛楚。血液与碎肉交织，剧烈的折磨让他几乎无法忍受，但他知道，若他放弃，所有的努力都将毫无意义。
尼禄咬紧牙关，指甲几乎嵌入手心。尽管痛苦难忍，死死抓住活下去的渴望依然让他保持理智。他的原能脉络一度被摧毁，随之而来的是一块又一块碎片逐渐崩解，但他并没有放弃。在明夜的指导下，他曾怀疑这些原能碎片若不及时修复，将永远停留在体内，而不能发挥任何作用。曼达林的咒术给了他一个启示。或许，若能够在短时间内压榨这些碎片，利用其中蕴藏的能量，能为他提供一线生机。
当面对咒术的威胁时，尼禄毫不犹豫地捏碎了体内的一块原能碎片，淡蓝色的能量如破碎的星光洒满他的体内，瞬间为他注入了急需的能量。此时，他知道自己身处的困境极为危险，刺客首领亚瓦的每一次挥刀都不容有失。每一步的动作，每一次挥刀的力度，都毫不拖泥带水，充满了致命的威胁。他的嗜血太刀挥出时，所带出的不仅是速度，还有极致的杀伤力。对于像尼禄这样的对手，几乎没有任何可避的空间。
尽管如此，尼禄知道自己不能让死亡成为现实，他必须要活下去。在亚瓦挥刀的瞬间，尼禄已经作出了自己的决定。双腿的脉络在崩解的那一刹那几乎让他无法站立，剧烈的痛楚让他几乎失去意识。就在刀锋即将划破他身体的一刻，湛蓝的光芒突然爆发，随着那道光辉，尼禄的速度飙升至极限，足下带着强大的气流，刹那间超越了亚瓦的反应。
蓝色的光环仿佛一颗陨星，倏然飞掠而过。虽然亚瓦的嗅觉异常敏锐，他的反应几乎快于任何人，但在短短的瞬间，尼禄已经突破了他的防线，只用了一个纵跃便来到维尔拉姆的身旁。没有时间多说话，尼禄迅速将黑发男子举起，身体微曲，准备施展他的力量。
“你想走？！”曼达林的怒吼骤然响起，紧随其后，熊熊烈火包围了他的双手。火焰中心的黑色光芒因过度燃烧而变得扭曲，燃烧着无比的愤怒，“给我尝尝这个！”
一道熔核火球如猛兽般飞出，猛烈的火焰灼烧空气，发出震耳欲聋的咆哮声。尼禄拼尽全力，踏着极限的速度，躲避开这股凶猛的火焰，飞速地冲向远方。蓝色的光芒一闪即逝，犹如彗星划破天际。
“你以为你能逃得掉吗？”曼达林的笑声像毒蛇般刺耳，回荡在空气中，“当初……”
然而，曼达林的笑声并未持续太久。突然，一阵突如其来的狂风刮起，原本喷发的火球竟如星星之火般在风中熄灭，化作一缕缕黑色的烟雾。
“火……”
“久违的……”
火光熄灭，风平浪静，空气中仅剩青烟，悄然飘升。
“你们两位，去追，留点心眼。”亚瓦低声命令完毕，目光扫向声音的来源。只见一个身形魁梧的黑甲骑士站立在曼达林的身后，低着头，双手合十，余下的火焰还未完全熄灭。
“火……”黑甲骑士低声呢喃，黑色盔甲已被战斗摧毁，残缺不全的花纹隐约可见，原本的精美与繁复，已被腐蚀和变形取代。手心中，一团微弱的火焰摇曳着，似乎有意识地想要逃脱黑色手甲的束缚，却在最后一刻犹豫不决，无法挣脱。
“阁下何人，刚才为何要阻拦？”亚瓦语气冷淡，走向曼达林，故作不经意地停在了他身旁。曼达林此时心焦如焚，自己的目标在刚才竟被一个不明的骑士放走。虽然亚瓦立刻指派了两名刺客追捕，但他知道，若不亲自出手，心中始终难以放心。
从远古三大意志开天辟地之后，人类帝国在古兰钢大陆迅速崛起。然而，即使除了西方沉眠的巨人一族，仍有六成的大陆是人类未曾涉足的神秘领域。无数种不同的生命形式在这些偏远地方不断繁衍生息。仅仅是几十年前，狼人大部落的发现与接触，便彻底改变了人类的世界观。这片大陆上的世界广阔且充满危险，仿佛是深邃的海洋，将人类帝国局限于其中的一角。那些潜伏在深海之中的凶兽，足以让任何胆大冒险的探险者付出代价。