第24章：黑甲骑士现身

在这样的时代背景下，任何外出队伍都必须格外小心。面对未知的生物，人类绝不敢掉以轻心。曼达林深知，若想保持队伍的实力，不能将过多的精力浪费在追逐尼禄身上。况且，他还得依赖刺客们的侦查能力进行追击，确保没有疏漏。
“火……明亮……”黑甲骑士依然没有理会亚瓦，他低下头，覆面式的头盔靠近那团火焰，眼神中仿佛凝视着自己心爱的事物。火焰不断跳跃，却无光照进头盔的缝隙。
“这是亵渎。”黑甲骑士的眼神骤然变得冷硬，刚才那种温柔的凝视瞬间消失，取而代之的是一股强烈的杀意。他的手甲紧握，猛地熄灭了面前的火焰。“亵渎……必须铲除。”
“喝！”话音未落，曼达林便已按捺不住心中的急迫，三枚炽热的熔核火球犹如连珠炮般轰向黑甲骑士，带着可怕的高温与毁灭性的力量。随着一口气释放出高阶咒术，曼达林的脸色微微苍白，他深深吸了口气，随后又将一套扭曲空间的坐标点设定在黑甲骑士周围，为接下来的攻势做好准备。
“御命，轩辕烈……”火海瞬间吞噬了黑甲骑士的身影，四发“跃动火舌”以十字形冲向爆炸中心，火焰席卷四方，周围的一切景物都被包裹在这片赤红的光辉之中。铁甲摩擦的声音渐渐接近，在曼达林目瞪口呆的注视下，黑甲骑士竟从火海中踏出，狂风骤起将咒术的火焰纷纷吹散。那黑色的甲靴不沾一星火焰，仿佛是火焰为他开道，连岩浆也未在他身上留下丝毫痕迹。
只见黑甲骑士如虚影般出现在曼达林面前，四散的杀气瞬间凝聚成无数黑色剑刃，犹如利刃般四射开来，将前来支援的刺客全数驱散。曼达林反应迅速，燃烧的赤红火焰在他右手快速凝聚，但咒术尚未完全成型，火焰开始反噬。曼达林痛哼一声，左手按住右臂，减轻反噬的痛苦，而那炽热的右手已迅速按在黑甲骑士身上。
然而，这股火焰在黑甲骑士的盔甲上仅燃烧了一瞬，便被迅速熄灭。即使是足以锻造钢铁的高温火焰，竟然连盔甲都未能烧红。
“罪人……”黑甲骑士低声道，手掌猛然紧握曼达林的右手，像提布偶一般将他从地面拉起。脆弱的骨骼在他手中断裂，剧烈的疼痛让曼达林面容扭曲，尽管全身传来撕裂般的痛楚，他却依然没有发出一声惨叫。
曼达林放弃了已经失去功能的右手，左手开始重新凝聚出新的火焰咒术。与此同时，周围的土地开始震动，从焦黑的裂缝中，不知何时爬出一群干枯的冤魂。它们瘦小的身体与硕大的头颅形成强烈的反差，发出低沉扭曲的声音。
伴随着冤魂的哀嚎，曼达林的面容也开始扭曲，他疯狂地张开嘴巴，露出没有眼白的双眼，发出无声的哀嚎。锐利的黑色剑刃呼啸而出，迅速扩散开来，向黑甲骑士四周扑去。那些剑刃如同初衷不加雕饰的笔触，在空中飞舞，却带着致命的锋芒，所到之处，凡是触碰到的物体都被一分为二。
冤魂的呻吟与黑色剑刃的呼啸交织在一起，仿佛整个空间都被这一场血腥的战斗吞噬。
亚瓦在黑甲骑士分神的瞬间，迅速行动，凭借他老练的身法，轻松躲过了两道黑色剑刃的攻击。紧接着，他挥舞太刀，毫不留情地将曼达林的右手斩断，同时用一记暗术将曼达林燃烧着火焰的左手完全封锁。
“你到底想做什么？！”曼达林焦急地大喊着，他此时的左手已经失去了任何感知能力，几乎变成了废物，眼下的他与普通修炼者无异。
“还看不明白吗？他就是冲着你去的！！”亚瓦不耐烦地回应，随即用手刀狠狠击中曼达林的脖部将其打晕，随即带着手下迅速脱离了战场。
然而，黑甲骑士没有追击，反而缓缓松开了手，看着曼达林的右手在空中化作飞灰，目光转向尼禄逃跑的方向，在风中随着灰烬飘散。
“再远一点，再远一点。”尼禄心中默念着，利用原能碎片为源的高速冲刺，扛着维尔拉姆，几秒钟内便突破了数公里的距离。此时，他们已完全脱离了曼达林的火焰范围，回到了茂密的森林中。
在全速奔跑时，尼禄始终关注着体内原能炉的运转，原能节点的情况。尽管在巨熊的重击下，原能炉受到了严重损害，但核心回路仍然保持运转。尼禄利用这些碎片重新输入原能炉，将体内原能激活，提升了爆发力。
背部从左肩到后腰的伤口已经通过原能脉络封住了血管，勉强止住了流血。尼禄心中只有一个念头：无论如何，都不能再次面对那个持太刀的刺客首领。原能冲刺的消耗极为巨大，十五秒的时间便已经消耗掉了尼禄两个月的脉络修炼成果。
最后，尼禄让两只淡金色的原能触手将剩余的原能碎片投入炉中，湛蓝的光弧瞬间在空中绽放。尼禄带着这股蓝色光晕，飞跃长空，准备借树枝的支撑继续前行。跳跃不仅可以减少原能冲刺的消耗，还能避免森林中崎岖不平的地形。
然而，正当他准备落脚时，一声脆响传来，看似结实的树枝竟无法承受他和维尔拉姆的重量。两人翻滚着摔落下来，昏迷的维尔拉姆更是顺势滚下了一个斜坡。尼禄感到一阵头晕目眩，努力爬起后，急忙朝坡下寻找维尔拉姆。
一眼看到，尼禄如触电般猛地站起，拔出了“月寒”。在坡下，一只棕熊正走向昏迷的维尔拉姆，尽管它的体型不及那只铁甲暴熊庞大，但它的力量却让人感到无比强大，每一步踏下都在地面留下一个浅浅的坑。
棕熊抬头看了尼禄一眼，眼中没有一丝野性或欲望，反而如同深邃的湖水般平静安宁。它用巨大的熊掌轻轻拨弄了一下昏迷的维尔拉姆，然后低头将他拱到背上，缓缓向森林深处走去。